La Espasa — connaissance locale du surf

La vague

La Espasa est un beach break en milieu ouvert, sans rien qui l'abrite sur les côtés. Cela marque son caractère : quand les conditions s'alignent elle marche très bien, mais le moindre vent qui ne vient pas propre du sud se remarque aussitôt.

Elle a derrière elle la cordillère Cantabrique pratiquement au pied de la plage, et ce détail géographique explique sa plus grande qualité : le vent de sud arrive affaibli, si bien qu'un vent de terre qui écraserait déjà la vague ailleurs laisse ici une bonne session.

Taille

Les hauteurs sont données à l'échelle de la page de San Lorenzo, la référence à laquelle on compare toutes les plages du secteur.

Minimum : 0,9 m. En dessous il n'y a rien à faire, même si le reste est bon.
La bonne plage : de 1,1 à 1,5 m. C'est là que la plage donne le meilleur d'elle-même.
Maximum : 1,7 m. C'est déjà la limite de ce qu'elle tient, pas son point optimal.

C'est la plage qui demande le plus de mer des trois de l'est : Vega démarre à 0,7 m et Ribadesella à 0,8, alors qu'ici il n'y a rien avant 0,9.

Période

Avec la taille, c'est la variable qui commande. La Espasa ne se contente pas qu'il y ait de la mer : elle demande que cette mer ait du fond.

Minimum : 9 s, et ce minimum va de pair avec le minimum de taille.
Les meilleures valeurs : entre 12 et 14 s.
Au-dessus de 14 s ce n'est pas pire, c'est simplement rare.

Des trois plages de l'est, c'est aussi la plus exigeante ici : Vega marche à partir de 7 s et Ribadesella à partir de 8.

Direction de la houle

Optimale : entre 315° et 359°, du nord-ouest au nord.
Avec une mer de nord franc (jusqu'à environ 10°) il n'y a presque pas de différence : ça continue à bien entrer.
Les marges sont pratiquement celles de San Lorenzo, donc avec une mer de nord-ouest plus ouverte (à partir de 290°) on peut encore surfer, même si ce n'est plus pareil.
Mer d'ouest : la plage se retrouve de profil et perd beaucoup.
Mer d'est ou de sud : il n'entre rien.

Cette fenêtre large est ce qui la sépare de Ribadesella, qui ne marche que dans un secteur très étroit.

Vent

Bon : tout le secteur qui va de 115° à 241°, c'est-à-dire les sud au sens large.
Le meilleur : le sud franc, vers 180°.
Les sud forts ne l'abîment pas. Au ras de la cordillère, le vent de sud s'affaiblit nettement avant d'arriver à l'eau.
Le cross-offshore la gêne pas mal. En milieu ouvert, les bords du bon secteur — le sud-est et le sud-ouest — ne valent plus le sud franc, surtout s'ils appuient.
Mauvais : les vents de nord.

Marée

Elle se surfe à toutes. Ce n'est pas une plage qui dépend de la marée.
À marée basse elle casse un peu fermée, la mi-marée est donc le pari le plus sûr.
Comme sur toutes les plages à bancs de sable, les fonds changent au fil de l'année et il n'y a pas de marée exacte qui vaille toujours.

Comparaison avec Vega et Ribadesella

Les trois reçoivent exactement le même bulletin de mer, parce qu'elles tombent sur le même point de la grille de prévision. Toute la différence est dans la façon dont chaque plage répond :

La Espasa demande plus de mer que les deux autres : 0,9 m contre 0,7 à Vega.
Elle demande plus de période : 9 s, contre 7 à Vega et 8 à Ribadesella.
Sa fenêtre de houle est la plus large, presque celle de San Lorenzo, tandis que Ribadesella ne marche qu'entre 324° et 10°.
Elle tient moins par le haut : ça passe à 1,7 m, quand Ribadesella marche encore à 1,8–1,9.

En résumé : c'est celle qui donne le moins de bons jours des trois, mais quand une mer de nord-ouest d'un mètre et quelques entre avec une longue période et un sud faible, c'est l'une des meilleures vagues de l'est.